Cette plante polyvalente, largement cultivée, aux fruits comestibles, charnus et en forme de poire, est présente dans de nombreuses régions du monde. On fournit des informations sur la façon de cultiver et de prendre soin de la plante Chayote.
Des momies de Chayote !
Il y a eu des affirmations et des légendes urbaines selon lesquelles les corps dans un mausolée dans la ville colombienne appelée San Bernardo se sont momifiés en raison de leur régime alimentaire qui était riche en Chayote. On prétend que cette plante regorge de propriétés régénératrices de cellules.
Elle a été enregistrée pour la première fois par le botaniste moderne, Patrick Browne, dans son célèbre ouvrage l »Histoire civile et naturelle de la Jamaïque qui a été publié en l’an 1756. Plus tard, il a été classé comme Sicyos edulis par le scientifique et botaniste Nikolaus von Jacquin en 1763. Un naturaliste français, Michel Adanson, l’a classé sous le nom de Chocho edulis, et enfin en l’an 1800, il a reçu sa classification actuelle de genre Sechium donnée par le botaniste suédois Olof Peter Swartz.
Cette plante comestible appartient à la famille des courges Cucurbitaceae. Elle est également connue sous le nom de poire végétale, mirliton, choco, courge végétale et moelle de crème pâtissière. Elles sont originaires du sud du Mexique et du Guatemala., elles sont surtout cultivées en Louisiane et en Floride, mais sont aussi très importées du Costa Rica et de Porto Rico.
Vous trouverez ci-dessous ses méthodes de propagation et d’entretien.
La croissance
Ces plantes sont cultivées dans les zones de rusticité des plantes du ministère de l’Agriculture, de 7 à 11.
Les graines de cette plante germent alors qu’elles sont encore à l’intérieur du fruit ; par conséquent, vous pouvez planter le fruit en entier ou acheter le fruit et le laisser germer dans un endroit sombre et sec. Le meilleur moment pour la planter est après la dernière gelée de la saison, lorsque le sol a atteint 65 degrés Fahrenheit au printemps, ou si le climat est trop froid, vous pouvez la planter à l’intérieur.
Tout en le cultivant à l’extérieur, préparez un lit de terre dans un endroit qui reçoit un ensoleillement abondant, mélangez du compost avec 10 pouces de terre, et travaillez le sol.
Ensuite, plantez les fruits de chayotte non marqués à au moins 10 pieds de distance les uns des autres. Veillez à ce que la mise en place soit plate afin que le fond et la tige se retrouvent à la surface du sol.
Maintenez le sol humide en l’arrosant régulièrement, à un intervalle de 2 – 3 semaines, nourrissez-le avec du compost, une à deux fois par semaine, pendant la saison de croissance.
Ce sont des vignes vivaces, donc, leur fournir un support en creusant des trous de 2 pieds de profondeur pour les supports de treillis qui sont au moins 6 pieds de haut.
Tout en les cultivant à l’intérieur, plantez les fruits non marqués dans un pot d’un litre de terre avec la tige mise en place à un angle de 45 degrés, et placez-le dans un endroit qui reçoit beaucoup de lumière du soleil avec une température allant de 80 à 85 degrés Fahrenheit, et arrosez-le de temps en temps.
Dans les zones de rusticité 9 à 10, assurez-vous que la plante est protégée des vents secs et qu’elle a beaucoup d’ombre.
Elle pousse bien dans un environnement sans gel. Les vignes poussent rapidement et claudiquent partout où elles trouvent un support. Il produit des fruits juteux en forme de poire qui mesurent environ 4 à 6 pouces de diamètre et pèsent environ 6 grammes – 3 livres. Les fruits deviennent tendres lorsqu’ils sont prêts à être récoltés. Les vignes atteignent 30 à 50 pieds de long, et sont productives jusqu’à 8 ans. Chaque plante peut produire 25 – 100 fruits.
Pruning & Pest Control
Taillez ces vignes vivaces à environ 6 pieds pour la nouvelle croissance, au printemps. Assurez-vous qu’elles ont beaucoup d’espace pour se développer. Pour réduire les pertes d’eau, taillez les feuilles à l’extrémité inférieure ; elles se propagent bien lorsqu’elles sont plantées dans un angle horizontal. Évitez de trop arroser la plante. Utilisez un engrais liquide pour poissons pour une meilleure croissance.
Les chayotes sont des plantes normalement exemptes de maladies avec juste des attaques occasionnelles de mouches blanches et de pucerons. La mesure corrective consiste à arroser les insectes avec de l’eau ou à soigner la plante avec un savon insecticide ou une solution de neem.
Utilisations
Comme toutes les parties de la plante chayote sont comestibles, elle est utilisée dans une variété de plats. En raison de sa texture croquante et de sa saveur douce et crue, elle est idéalement utilisée pour les vinaigrettes et les cuissons sautées.
Les feuilles et les fruits de cette plante sont dits diurétiques et anti-inflammatoires, d’où leur utilisation dans le traitement des calculs rénaux car ils aident à les dissoudre. Ils sont également utilisés pour le traitement de l’artériosclérose et de l’hypertension. Le thé fait à partir de ses feuilles et de ses racines, est dit très bénéfique pour la santé, car il est riche en vitamine C et en fibres.
La chayotte qui était une des cultures préférées des Aztèques, il y a des centaines d’années, le reste, même aujourd’hui. Elle est délicieuse, saine et facile à trouver.
La chayotte est un aliment très apprécié des Aztèques.
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