Peu de choses dans la vie sont plus difficiles que de voir ses parents – ces personnes qui semblaient si fortes et invincibles – commencer à vieillir. Je pense qu’il y a un moment dans la vie de chaque enfant adulte où nous réalisons que ceux qui ont pris soin de nous pendant tant d’années ne le peuvent plus, et que c’est maintenant à notre tour de prendre soin d’eux.
C’est peut-être même la partie la plus difficile de la vie d’un adulte.
Mais que cela vous plaise ou non, être adulte signifie aussi parfois aborder de front des sujets difficiles, et l’une des conversations les plus difficiles et les plus émotionnelles auxquelles ceux d’entre nous qui ont des parents vieillissants doivent faire face est de savoir comment leur parler d’argent – de planification successorale, de soins de santé à long terme, d’assurance et de tous ces autres détails épineux auxquels personne ne veut vraiment penser.
Parce que, aussi douloureuse et gênante que cette conversation puisse être, la réalité est que, l’argent joue un rôle assez important dans la prise de décision en fin de vie, et NE PAS prendre le temps d’en parler et de prendre des décisions de manière proactive à l’avance peut mettre votre famille dans une situation encore plus douloureuse et gênante – et beaucoup de rancune – plus tard.
La bonne nouvelle, c’est que cela n’a pas à se passer ainsi ! En abordant le sujet de l’argent avec amour, compréhension et préparation, vous pouvez faire en sorte qu’une conversation inconfortable, mais nécessaire, se transforme en quelque chose de très précieux et productif. Vous pouvez écarter les sentiments et les inquiétudes blessants, et les aborder avec grâce et gentillesse.
Voici quelques suggestions pratiques pour ouvrir la conversation et parler d’argent à vos parents vieillissants :
Préparez-vous à l’avance
Préparez-vous mentalement à la conversation à l’avance en réalisant d’abord que le vieillissement est un processus émotionnel, et que toute conversation qui vous met face à face avec votre propre mortalité va être difficile. Abordez la situation avec une attitude de grâce et de patience. Résolvez vous à garder un esprit ouvert et un cœur adouci.
N’oubliez pas de respecter l’autonomie de vos parents. Ce sont eux qui vous ont élevé, après tout ! Ce sont des adultes, et même si leurs capacités physiques ou mentales ont diminué avec l’âge, ils réagiront toujours mieux si vous abordez la situation de manière respectueuse et compréhensive. Même si leurs souhaits ne coïncident pas exactement avec les vôtres, il est important des laisser exercer un contrôle sur leur propre situation.
Les enfants ont besoin d’un soutien.
Si vous avez des frères et sœurs, faites de votre mieux pour vous assurer que vous êtes tous sur la même longueur d’onde avant d’aborder le sujet avec vos parents. Bien que vous deviez faire attention à ne pas y aller trop fort – personne ne veut se sentir ligué – le fait d’avoir le soutien de vos frères et sœurs dès le départ peut vous aider tous à éviter les sentiments blessés et les malentendus par la suite.
Il est important que vos parents sachent que vous avez des enfants.
Faites savoir à vos parents que vous avez quelques inquiétudes concernant leur avenir financier – et le vôtre. Vous pouvez leur dire que vous faites des plans pour l’avenir et que vous travaillez sur votre testament et d’autres arrangements financiers. Expliquez que, de ce fait, la situation financière de la famille vous pèse. Dites-leur que vous aimeriez vraiment vous asseoir et avoir une discussion sur leurs finances et leurs souhaits.
Si ils disent non
Si elles vous ferment la porte, comprenez qu’elles viennent probablement d’un endroit où les intentions sont bonnes. Ils ne veulent peut-être pas vous inquiéter ou susciter des inquiétudes. De nombreuses personnes âgées ont en fait très peur de leur avenir financier – étirer l’épargne-retraite jusqu’à 80 ans est une chose, mais l’étirer pendant encore 13 à 15 ans en est une autre. Elles peuvent également se sentir gênées ou coupables de ne pas avoir planifié leur bien-être financier. Il est probable qu’ils ne veulent pas vous accabler de leurs inquiétudes.
La meilleure chose que vous puissiez faire est d’aborder la situation avec empathie. Pensez à vos propres enfants et à ce que vous ressentiriez si vous saviez que vous deviez leur demander de faire face à des choix difficiles concernant vos soins. Vous essayeriez, bien sûr, des protéger de ce qu’ils doivent affronter. Vos parents essaient de faire la même chose pour vous.
Ils peuvent également s’inquiéter de votre ou vos relations avec vos frères et sœurs, et donc s’attacher à ce que tout reste égal et équitable. Ils pourraient avoir l’impression que vous essayez d’usurper vos frères et sœurs ou ils pourraient même s’inquiéter du fait que leurs enfants deviennent dépendants d’un héritage au lieu de faire leurs propres plans financiers. Rassurez-les que ce n’est pas le cas, et soyez ouvert à inclure toutes les parties dans la conversation, si c’est ce que vos parents souhaitent.
Etre ferme, c’est bien aussi. Faites savoir à vos parents que cela vous pèse vraiment. Si vous le devez, promettez-leur que ce sera un sujet de conversation unique. Si nécessaire, expliquez-leur qu’une fois que vous aurez eu la conversation, vous n’aurez plus besoin de l’aborder à nouveau. Reconnaissez que c’est difficile pour vous tous et faites-leur savoir que vous aimeriez arriver préparé. Donnez-leur le temps de se préparer également.
Toujours proposer d’avoir la conversation avec ou sans votre conjoint. Certains parents ont des sentiments différents à l’égard de leurs beaux-parents, de sorte qu’ils pourraient se sentir plus à l’aise pour discuter des choses avec vous et vos frères et sœurs seuls, sans conjoint. C’est un domaine dans lequel vous devez respecter leurs souhaits et comprendre qu’il est plus important de rendre la conversation aussi confortable que possible pour toutes les parties impliquées.
Ne vous attendez pas à ce que la conversation ait lieu immédiatement. Demandez-leur quand vous pouvez vous asseoir et planifiez un moment pour parler. Il est injuste de faire surgir de nulle part un sujet aussi compliqué sur vos parents. Au lieu de cela, donnez-leur le temps de réfléchir, de rassembler les documents qu’ils souhaitent partager avec vous et de penser à leurs réponses.
Évitez de programmer la conversation autour des vacances, qui peuvent être occupées et distrayantes. Bien qu’il s’agisse certainement d’une conversation à avoir en personne, essayez de viser un autre moment, si possible. Les fêtes peuvent également être une période difficile sur le plan émotionnel pour un parent en deuil ou un parent ayant de graves problèmes financiers ou de santé. Au lieu de cela, concentrez-vous sur le bonheur et la joie de la saison et gardez la conversation pour un moment où les choses sont moins compliquées, agitées et chargées d’émotion.
Préparez une liste de contrôle
Si cela vous aide à avoir un cadre de référence, créez une liste de contrôle avec les comptes et les points de discussion afin d’être certain de vous souvenir des éléments que vous souhaitez aborder. Lorsque les émotions sont fortes et tendues, vous risquez d’oublier quelque chose que vous voulez vraiment aborder. Faites savoir à vos parents et à vos frères et sœurs que vous avez préparé une liste de comptes et que vous aimeriez la partager avec eux à l’avance.
Concentrez-vous sur l’obtention d’informations générales pour la liste, plutôt que sur les soldes et les montants en euros. Si vos parents veulent partager ces informations avec vous, c’est merveilleux ! S’ils ne semblent pas à l’aise pour être aussi francs, essayez d’obtenir une compréhension générale de l’endroit où les comptes sont détenus et de ce que vous auriez besoin de savoir si quelqu’un n’était pas en mesure d’accéder à l’information pour vous.
Certains éléments à inclure dans la liste sont :
- Les informations sur les comptes d’épargne et de chèques
- Polices d’assurance (vie, invalidité, santé)
- Prêteur crédit et statut
- Investissements : Institutions ou courtiers
- Dettes (créanciers, informations sur les paiements et montants, si possible)
- Autres actifs et passifs
- Les services publics (fournisseurs, plans de paiement, etc)
- Membres et clubs
- Abonnements
- Information sur le testament (exécuteur testamentaire)
- L’emplacement des documents importants (titres de propriété, certificats)
Nous avons tous entendu des histoires sur quelqu’un qui a trouvé une boîte à chaussures pleine d’argent cachée dans un placard ou rangée dans le congélateur. Beaucoup des parents ont grandi à une époque où ils se méfiaient des banques et de l’économie. Demandez-leur gentiment s’ils ont quelque chose de caché quelque part que vous auriez besoin de trouver, notamment un coffre-fort, des bijoux ou d’autres objets de valeur que vous ne pourriez pas reconnaître ou localiser.
Vœux de fin de vie
Avoir un testament de vie avec des directives et des souhaits médicaux permet de soulager les proches lorsqu’ils sont en deuil ou traversent un traumatisme. Malheureusement, tout le monde n’est pas à l’aise pour remplir un testament de vie et un plan de soins. Abordez doucement la question avec vos parents et demandez-leur de vous faire part de leurs préférences.
La question de l’autonomie de la personne décédée est une question de choix.
Expliquez qu’en tant que plus proche parent, vous seriez chargé de faire ces choix difficiles. Ainsi, plutôt que d’avoir à prendre des décisions assombries par le chagrin, vous aimeriez qu’elles soient mises en place lorsque tout le monde aura les idées claires. Aidez-les à comprendre que vous respecterez leurs souhaits et tiendrez vos promesses.
Un mot d’avertissement : cette conversation peut être difficile à avoir, surtout si vous n’êtes pas d’accord avec les choix de vos parents. Si vous pensez vraiment que vous ne pouvez pas respecter leurs souhaits, encouragez-les à désigner une partie objective dans leur testament de vie. Cela vous déchargera de la pression et permettra à leurs souhaits d’être exécutés comme ils l’entendent.
Certains sujets à couvrir et à aborder sont :
- Don d’organes
- Réanimation & ; Life Support
- Soins hospitaliers et soins en hospice
- Préoccupations de santé mentale et soins
- Pouvoir de procuration
- Planification des funérailles
- Vœux d’enterrement
Aussi difficile que puisse être cette discussion, il est toujours bon de se rappeler combien elle pourrait être plus difficile si vous essayiez de l’avoir après avoir appris la nouvelle d’un diagnostic ou d’un accident. Affronter ces sujets alors que tout le monde est calme, lucide et dans un état d’esprit sain est proactif, pratique et respectueux.
Il est beaucoup plus facile d’avoir ces discussions lorsque vos parents sont plus jeunes et qu’ils semblent encore être une préoccupation lointaine. Lorsque vos parents vieillissent ou s’ils sont confrontés à une crise de santé, cela ne fait que devenir plus difficile.
Les parents ont besoin d’être informés.
Plans pour l’avenir
Au cours de cette conversation, il y a d’autres sujets importants à aborder. Ces sujets peuvent ne pas sembler aussi terribles, mais ils peuvent tout de même représenter un stress pour les personnes qui s’occupent de l’enfant. Que veut votre parent si vous avez des inquiétudes concernant la maintenance et l’entretien de son jardin ? Aimeraient-ils avoir de l’aide pour gérer les plans de repas ? Les tâches ménagères ?
Ces éléments peuvent sembler petits et insignifiants dans le grand schéma des choses, mais de nombreuses personnes âgées souffrent de chutes et de blessures parce qu’elles essaient de faire des tâches ménagères. Proposez d’engager un jardinier, de programmer une entreprise de déneigement ou de faire venir quelqu’un pour faire un ménage léger une fois par semaine. Agir ainsi pourrait prévenir les blessures et vous donner à tous les deux une certaine tranquillité d’esprit.
Demandez à votre parent quelles sont ses capacités de conduite. Leur indépendance est très importante, mais vous devez tous deux garder à l’esprit les dangers s’ils blessent quelqu’un (ou eux-mêmes) en conduisant. Consultez-le au sujet de ses préoccupations et essayez d’être réaliste lorsque vous faites des plans. Peut-être pouvez-vous organiser un service de voiture pour les emmener à un rendez-vous de nuit s’ils ne voient pas aussi bien dans l’obscurité.
Les personnes âgées ont besoin d’une voiture pour se déplacer.
Si votre parent ne peut plus vivre de manière indépendante, quelles sont ses attentes ? S’attendraient-ils à emménager dans votre chambre d’amis ? Préféreraient-ils une communauté de retraités ou des soins à domicile ? S’ils ont des préoccupations financières, comment pouvez-vous travailler ensemble pour les atténuer tout en ayant un plan en place qui est sûr et qui met le moins de stress possible sur toutes les parties ?
Tentez de trouver des compromis tout en les interrogeant sur leurs plans et leurs préférences. Demandez-leur quand ils aimeraient que vous interveniez (ou quand ils s’attendent à ce que vous interveniez). Dites-leur à quel point vous voulez respecter leurs souhaits et comment vous ne voulez pas créer une situation négative. Abordez tout d’un point de vue bienveillant et préoccupé.
Une chose à garder à l’esprit : vous n’obtiendrez peut-être pas toutes les réponses que vous espérez. Cela peut être l’une des conversations les plus difficiles et les plus chargées en émotions auxquelles nous pouvons être confrontés. L’objectif est qu’elle se déroule le mieux possible et qu’elle débouche sur un maximum d’informations productives et proactives pour vous guider en cas d’urgence. S’il ne veut pas répondre à certaines questions, soyez prêt à accepter et à respecter les informations qu’il a fournies. Plaider ou harceler pour obtenir certaines réponses ne contribuera probablement pas à assurer une relation positive continue.
Il est important d’avoir une bonne relation avec les personnes concernées.
Si cela se produit, acquérez les informations que vous pouvez et laissez faire. Ensuite, continuez à profiter de vos parents tant qu’ils font partie de votre vie.
Il est important d’avoir une bonne relation avec ses parents.
Nous pouvons toujours penser que les parents sont responsables et que nous cherchons toujours à les guider. Il peut être difficile de voir qu’ils ont besoin de soins plus tard dans la vie et de savoir quoi faire pour répondre à leurs besoins. Espérons que nous pourrons leur accorder le même amour et les mêmes soins qu’ils ont essayé de nous accorder lorsque nous étions jeunes.
Il est important d’avoir une bonne relation avec ses parents.
Si vous abordez votre relation avec amour, gentillesse, empathie et compréhension, vous serez en mesure d’avoir une conversation productive mais difficile qui vous fournira les réponses dont vous avez besoin le moment venu.
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